"治療罹患癌症的病患時，與飼主的溝通更重要"
無論在教科書、課程、文獻或是腫瘤科獸醫師的分享都不可避免地提到許多溝通技巧。獸醫師常想要讓飼主一口氣明白檢驗、治療、預後以及病程等大量資訊，然而在飼主沒辦法好好理解的狀態就可能出現資訊的落差，甚至影響治療。
2016年認真的美國動物醫院協會AAHA發表一篇針對犬貓腫瘤的方針 (guidelines)，其中有滿大的篇幅在討論與客戶溝通與支持的部分，讓我整理一下、分享一下。
- 在診斷腫瘤之後，初步討論的首要目標包括：讓飼主理解目前診斷的進度、後續檢查與治療的選項以及預後（也就是得到這個病之後會發生什麼事），同時也要知道飼主的目標以及難處。
- 肢體語言（nonverbal communication）要由小動作察覺飼主的心情，比方說遲疑地回答"好"很可能就是個否定的回答，需要慢慢練習。
- 同理心（empathy）察覺飼主在意的點，同時也要察覺他們的悲傷、不適等等心情。讓飼主知道你知道他在想什麼，能夠建立很不錯的醫病關係。有一個招式叫做反射性地聆聽，重複飼主的話能夠讓他理解我們有明白他的想法同時也讓他能夠更清楚地表明他的心態或是更正他的說法。
- 開放式問句（open-end questions）能夠得到較符合真實情況的回答，比方說可以問飼主對於剛才討論的治療選項你有什麼想法？這個時候飼主比較容易提出他的疑問，然後再由獸醫師回答，較能夠解決問題同時也能知道飼主的理解程度。
- 要怎麼說出口（breaking the news）罹患腫瘤是很悲劇的事情，這篇文獻有提供一種說法：當飼主來聽報告時跟他說這是一個不好的消息，然後等待他的反應。e.g. I'm so sorry about this upsetting diagnosis. Lymphoma is a common cancer in dogs. Unfortunately, It's not curable but the good news is that it is treatable. 然後問他要來討論後續治療還是需要一點時間消化一下。簡潔有力地切中要點，同時給飼主一點吸收的時間。
- 提供選項（offering options）首先知道飼主的目標與難處，千萬要注意在治療預後不好的動物食，只有飼主才能夠決定寵物最後時光的價值，獸醫應該客觀地分析。
- 最後一程（end-of-life decisions）同上，要讓飼主理解安樂死是一個結束受苦的人道選項，讓飼主決定。
這篇文獻前面的篇幅從腫瘤的一些基本觀念開始寫到常見腫瘤的診斷治療及預後的簡介，值得一看。
參考資料：AAHA Oncology Guidelines for Dogs and Cats, 2016
